Japan je u posljednjem kolu grupne faze savladao Španiju s 2:1 i kao prvoplasirani iz grupe E prošao u osminu finala.

Junak "Samuraja" i zvanični igrač utakmice bio je Ao Tanaka, koji je u 51. minuti postigao gol za preokret.

- Svi pričaju o čudu, ali ja na pobjedu protiv Njemačke, kao i ovu protiv Španije, ne gledam na takav način. U nastavku smo igrali agresivnije, a u igri Španije smo jako dobro osjetili da su stali kada su saznali da Njemačka vodi. Naš je veliki cilj četvrtfinale Svjetskog prvenstva, nikada nismo bili tamo - rekao je Tanaka.

Japancima u osmini finala predstoji duel s Hrvatskom.