Zemljotresi definitivno spadaju u jednu od najtežih prirodnih katastrofa. Na svu sreću Bosna i Hercegovina se ne nalazi na području koje je sklono čestim potresima, a svakako su kod nas i nemogući zemljotresi ekstremne jačine.

Ovo su najjači zemljotresi koji su ikada zabilježeni na planeti Zemlji.

1. Zemljotres u Čileu, 1960. godine

Zemljotres u Čileu iz 22. maja 1960. godine najjači je zemljotres koji se ikada dogodio na zemlji. Njegova magnituda iznosila je 9.5 stepeni po rihteru. Razaranja su bila ogromna, tako da je reljef bio neprepoznatljiv poslije potresa, stvorile su se nove planine, a rijeke su promijenile svoja korita, to dovoljno govori o jačini ovog zemljotresa koji je ostavio pustoš za sobom. Cunami visok 25 metara zahvatio je obale južnog Čilea. Pored Čilea cunami talasi pogodili su i Australiju, Havaje, Novi Zeland, Japan i Filipine. Tri dana poslije zemljotresa dogodila se i erupcija jednog vulkana u Čileu. Ovaj zemljotres ubio je preko 6000 osoba.

2. Zemljotres u Banjoj Luci, 1969. godine

Potres koji je uzeo živote i teško unakazio Banja Luku, bio je jačine 8,5 stepeni Merkalijeve skale. Grad se za čas našao sav u prašini. Najrazorniji zemljotres se desio 27.10.1969. godine. Počeo je neuobičajeno jakim "prethodnim udarom", u noći 26. oktobra u 2:55 sati. Podrhtavanje se nastavilo do 8:53 sati kada je vrijeme za Banju Luku stalo. 

Zemljotres je 1969. devastirao grad. Oduzeo je 15 života naših sugrađana, a hiljadu ljudi su bili teže i lakše ozlijeđeni. Materijalna šteta je bila ogromna. Potpuno je uništeno 86 000 stanova, velika oštećenja nanesena su školskim (266), kulturnim (146), zdravstvenim (133), društvenim i objektima javne uprave administracije (152). 

Privreda je pretrpjela značajne gubitke. Sva preduzeća su naredni period radila sa značajno smanjenim kapacitetima, a neka su potpuno prestala sa proizvodnjom. Grad mladosti prvi put ostaje bez nje. Autobusi odvoze iz Banje Luke osnovce i srednjoškolce koji školsku godinu završavaju u raznim krajevima bivše Jugoslavije. Počinje ubrzana rekonstrukcija i sanacija devastiranih objekata, obnavlja se gradska infrastruktura i započinje brza urbanizacija. Banja Luka dobija svoj prepoznatljiv izgled.

3. Zemljotres na Aljasci, 1964. godine

Ovaj zemljotres dogodio se 27. marta 1964. godine. Njegova magnituda bila je 9.2 stepena po rihteru. Razaranja su bila ogromna, a najviše je stradao grad Ankoraž. Zemljotres je izazvao cunami visok preko 60 m koji je pogodio obale Aljaske, a manji cunami talasi pogodili su obalu Kanade. Ovaj razorni zemljotres je ubio 68 osoba, dok ih je na hiljade bilo povrijeđenih.

4. Zemljotres na Sumatri, 2004. godine

Zemljotres na ostrvu Sumatri u Indijskom okeanu desio se 26. decembra 2004. godine. Njegova magnituda bila je između 9.1 i 9.3 stepena po rihterovoj skali. Cunami, koji je ponegdje bio visok i 30 m, pogodio je obale Indijskog okeana, a stradala su mnoga ljetovališta i primorska mjesta na Tajlandu, Indoneziji, Šri Lanci i Maldivima. Cunami koji je uslijedio nakon razornog zemljotresa ubio je 227.898 ljudi u 14 zemalja.

5. Sendai zemljotres, 2011. godine

Ovaj zemljotres pogodio je Japan 11. marta 2011. godine. Njegova magnituda iznosila je 9 stepeni po rihterovoj skali. Zbog oštećenja nuklearne elektrane Fokušima, radijacija je u tom područiju povećana za preko 1000 puta, tako da je područje u krugu od 25 km od elektrane evakuisano. Cunami koji je pratio ovaj zemljotres bio je visok do 30 m.

Poginulo je 15.897 osoba, 6.157 ih je teško povrijeđeno, a 2.532 ljudi se još vodi kao nestalo.