Hiljade kuća bez struje, veći broj poginuli, zarobljeni vozači u automobilima, samo su neke od posljedica koje su zadesile stanovnike Bufala (Buffalo), savezne države Njujork (New York) i to na Božić. 

Tokom snježne oluje poginulo je najmanje 30 osoba, od kada je velika hladnoća zahvatila ovo područje.

Osim snijega, led i vjetar su otežali situaciju, a sve se desilo na Božić.

Broj žrtava će rasti

Veći dio smrtnih slučajeva u Bufalu i njegovoj okolini na rubu jezera Erie u zapadnom NY povezan je s "jezerskim efektom" što je rezultat hladnog zraka koji se kreće iznad toplijih jezerskih voda.

Posljednje tri preminule osobe su pronađene u automobilima u snježnim nasipima. Službe su saopćile kako će broj žrtava sigurno rasti.

- Ovo je Božić kojem se niko od nas nije nadao niti očekivao - napisao je jedan od zvaničnika.

Guvernerka Njujorka Keti Hočul (Kathy Hochul) nazvala je to "epskom, jednom u životu" vremenskom katastrofom koja je rangirana kao najžešća zimska oluja koja je pogodila šire područje Bufalo od velike snježne oluje 1977. u kojoj je poginulo skoro 30 ljudi.

- Sada smo premašili razmjere te oluje, u njenom intenzitetu, dugovječnosti, žestini njenih vjetrova - rekla je Hočul.

Dodala je da će oluja vjerovatno ostati upisana u historiju kao "mećava 22."

Najnovija oluja nastala je skoro šest sedmica nakon što je rekordna, ali kratkotrajna oluja sa efektom jezera pogodila zapadni Njujork. 

Pomoć u spašavanju

Zabrana cestovnog saobraćaja uvedena je od petka, a nažalost, stotine vozača okruga Erie zaglavili su se u svojim vozilima tokom vikenda.

Snage Nacionalne garde pozvane su da pomognu u spašavanju.

Mnogi snježni plugovi i druga oprema poslana u subotu i nedjelju zaglavila su se u snijegu, pa su angažovane spasilačke ekipe.

Policijska uprava u Bufalu objavila je online molbu građanima za pomoć u potragama i oporavku, tražeći od onih koji "imaju motorne sanke i voljni su pomoći" da pozovu dežurnu liniju za upute.

Ozbiljnost nevremena je očigledna čak i za region naviknut na surovo zimsko vrijeme.

- Ukupne količine snijega bilo je teško izmjeriti zbog žestokih vjetrova koji su smanjili akumulaciju između kuća, ali su nagomilali nanos od 1,5 metara - rekla je Kristina Klafka (Christina Klaffka), stanovnica sjevernog Buffala.

Guvernerka Njujorka Keti Hočul (Katy Hochul) jučer je kazala novinarima da je Bajdenova (Bidenova) administracija pristala podržati njen zahtjev za proglašenjem savezne katastrofe.

Kako bi pomogli policiji i vatrogasnim ekipama, oko 200 vojnika Nacionalne garde je mobilizirano u zapadnom Njujorku.

Hiljade letova je otkazano, dok je više od 1,5 milion osoba ostalo bez struje.