NASA je objavila da asteroid, za koji je gotovo sigurno da neće pogoditi Zemlju, ima veću vjerojatnost sudara s Mjesecom nego što se ranije mislilo.

Prilikom prvog otkrića, asteroid nazvan 2024 YR4 imao je minimalnu šansu da udari u Zemlju 2032. godine, ali američka svemirska agencija sada je tu mogućnost svela na skoro zanemarivih 0,004 posto.

Međutim, prema najnovijim podacima, šansa da asteroid 22. decembra 2032. pogodi Mjesec porasla je s 1,7 na 3,8 posto, što je više nego dvostruko povećanje. Nova procjena temelji se na promatranjima s više teleskopa, uključujući svemirski teleskop Džejms Veb. 

- I dalje postoji 96,2 posto šanse da asteroid prođe pokraj Mjeseca - saopćili su iz NASA-e, uz napomenu da bi Mjesečeva orbita ostala nepromijenjena čak i u slučaju sudara.

Zahvaljujući infracrvenim snimkama teleskopa Džejms Veb, znanstvenici su bolje procijenili veličinu asteroida, koja se kreće između 53 i 67 metara. Otkriven krajem decembra prošle godine teleskopom u čileanskoj pustinji, asteroid 2024 YR4 samo je jedan od brojnih svemirskih objekata koji su u međuvremenu prošli bliže Zemlji od Mjeseca.

Postoji mogućnost da su neki manji asteroidi u tom periodu udarili u Zemlju ili izgorjeli u atmosferi, a da to nije zabilježeno. Iako je vjerojatnost sudara s Mjesecom mala, znanstvenici vide takav događaj kao jedinstvenu priliku za proučavanje posljedica i Mjesečeve reakcije.

- Bio bi to sjajan eksperiment i savršena prilika - rekao je profesor Mark Burčel, stručnjak za svemirske nauke sa Sveučilišta u Kentu, za časopis New Scientist. 

- Teleskopi bi to sigurno zabilježili, a možda bi se sudar mogao vidjeti čak i običnim dalekozorom - dodao je.