Početkom decembra SpaceX planira lansirati svoj divovski raketni sistem Starship u orbitu, što je posebno važno u kontekstu plana o slanju astronauta NASA-e na Mjesec u idućih nekoliko godina, kazao je američki dužnosnik.

Četiri glavna leta

SpaceX milijardera Ilona Maska (Elon Musk) već godinama nastoji poslati svoj raketni sistem nove generacije u orbitu iz privatnih lansirnih postrojenja kompanije u Teksasu.

Prethodno su od tamo lansirani samo prototipovi gornje polovine Starshipa 10 kilometara u zrak kako bi se demonstrirali pokušaji slijetanja.

Decembarska misija će prvi put testirati cijeli sistem, uključujući pogonski dio sistema Super Heavy od 70 metara, koji potreban za lansiranje svemirske letjelice Starship od 50 metara u orbitu.

- Pratimo četiri glavna leta Starshipa. Do prvog će doći početkom decembra - rekao je tokom sastanka savjetodavnog vijeća NASA-e Mark Kirasich, viši dužnosnik NASA-e koji nadzire razvoj programa agencije za Mjesec Artemis.

Iskrcavanje ljudi na Mjesec

Dodatni zemaljski testovi s raketom i revizija propisa mogli bi odgoditi početak misije do iza decembra. Američka savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA), koja nadzire sigurnost komercijalnih lansirnih mjesta, još nije dala licencu za misiju SpaceX-u.

Starship bi trebao postati SpaceX-ov vodeći raketni sistem nakon što se u potpunosti razvije, nasljeđujući rakete Falcon 9 za višekratnu upotrebu. NASA je 2021. odabrala SpaceX-ov Starship za planirano iskrcavanje ljudi na Mjesec oko 2025., prvi put od 1972. godine.

Ta misija, prema ugovoru vrijednom otprilike tri milijarde dolara, zahtijeva nekoliko testnih svemirskih letova, koji bi mogli odgoditi početak misije.