Članice Evropske unije mogle bi uvesti stroža pravila u borbi protiv pušenja, uključujući zabranu pušenja i korištenja elektroničkih cigareta (vapinga) na određenim otvorenim prostorima, poput igrališta, plaža, bazena i terasa kafića. 

Ova preporuka bit će na dnevnom redu sastanka 27 ministara zdravstva u Bruxellesu. Iako preporuka nije obvezujuća, jer zdravlje ostaje u nadležnosti pojedinih država članica, diplomatski izvori ukazuju na to da će biti usvojena unatoč političkim nesuglasicama koje su se pojavile prošli tjedan, kada je Evropski parlament odbacio sličnu inicijativu.

Nacrt preporuke poziva članice EU-a da prošire postojeća ograničenja za cigarete i uvedu zabranu koja bi obuhvatila i nove proizvode poput grijanog duhana i e-cigareta, koji su sve popularniji među mladima. U praksi, to bi značilo zabranu pušenja svih duhanskih i sličnih proizvoda na javnim mjestima kao što su bazeni, autobusne stanice, zoološki vrtovi, krovne terase barova i restorana.

EU nastoji smanjiti zagađenje od pušenja s trenutnih 25 posto na manje od 5 posto do 2040. godine, u sklopu plana za smanjenje broja oboljenja od raka (Beating Cancer Plan). Preporuka Evropske komisije ima za cilj adresirati širu paletu duhanskih proizvoda, uključujući grijane duhanske proizvode i elektroničke cigarete, bez obzira na to sadrže li nikotin ili ne.

Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), duhan godišnje uzrokuje smrt više od osam milijuna ljudi, uključujući 1,3 milijuna nepušača koji su izloženi pasivnom pušenju. Iako su elektroničke cigarete često reklamirane kao sigurnija alternativa, dokazi pokazuju da dim iz njih također izlaže pasivne pušače toksičnim kemikalijama.

Ipak, stavljanje pušenja i vapinga u isti kontekst nije bez kontroverzi. Italija i Rumunjska zajednički su izjavile da zabrana vapinga na otvorenom nije znanstveno opravdana i zatražile izuzeće tog proizvoda iz preporuke. 

Evropski parlament također je odbio proširiti zabranu pušenja na bezdimne proizvode.