Opasni su samo ugrizi zmija otrovnica. Otrovi zmija uglavnom su hemotoksični, izravno razaraju tkiva i izazivaju poremećaje u krvnom optoku. Prvi simptomi nakon ugriza su bol od uboda zuba i oticanje. Ono se ubrzano širi od mjesta ugriza te može zahvatiti čitavu ruku ili nogu. Kasnije dolaze krvni podljevi, nesvjestica, povraćanje, a ponekad i “žmarci” na mjestima udaljenim od ugriza. 

Ako se ubrzo nakon ugriza javi nesvjestica, ubrzan rad srca, oticanje usnica, područja oko očiju ili čak gušenje, ugriženog treba odmah prebaciti u najbližu bolnicu. Zapravo, mnogi su naučnici i ljekari saglasni s tim da prava opasnost zmijskog otrova leži u njegovoj alergenosti.

Alergijska reakcija može čovjeka usmrtiti brže nego sama toksičnost. Statistički, oko 1/3 ugriza otrovnica su takozvani suhi ugrizi, odnosno otrovnice ne ubrizgaju otrov. Znat ćete po oteklini – ako do nje dođe, ranu zamotajte u prvi zavoj i pravac doktoru.

Ako zmija nije otrovnica, ranu treba obilno isprati vodom, namazati antibiotskom mašću i zamotati zavojem. Kod sumnje na zmiju otrovnicu ugrižena osoba mora strogo mirovati, tj. treba izbjegavati i najmanji pokret, a ruku ili nogu na kojoj je ugrizna ranica treba imobilizirati. Ne preporučuju se pokušaji isisavanja otrova na mjestu ugriza. 

Podvezivanje iznad ugrizne rane, također, nije preporučljivo i ne primjenjuje se jer može dovesti do komplikacija. Eventualnu kompresiju izvode posebno educirani zdravstveni radnici u izvanrednim slučajevima.